Βρίσκεται στο βορειοανατολικό άκρο της λεκάνης της Μεσογείου, η Κύπρος είναι το τρίτο μεγαλύτερο νησί στην περιοχή, με έκταση 9.251 τετραγωνικά χιλιόμετρα (3.572 τετραγωνικά μίλια).
Το γεωγραφικό πλάτος της Κύπρου είναι 34° 33’-35° 34’ βόρεια και το γεωγραφικό μήκος της είναι 32° 16’ – 34° 37’ ανατολικά.
Δημογραφία
Πληθυσμός στην Κυπριακή Δημοκρατία: 918.000 (Οκτώβριος 2021)
Ελληνοκύπριοι (690.900)
Κάτοικοι εξωτερικού (193.300)
Τουρκοκύπριοι (1.128 το 2011)
Πληθυσμός των κύριων πόλεων
Το 2021 ο πληθυσμός των κύριων πόλεων του νησιού έχει ως εξής:
– Λευκωσία (Λευκωσία): 351.600 (τμήμα Λευκωσίας στην ελεγχόμενη από την κυβέρνηση περιοχή)
– Λεμεσός (Λεμεσός): 258.900
– Λάρνακα (Λάρνακα): 154.200
– Πάφος (Πάφος): 101.900
– Αγροτική περιοχή Αμμοχώστου (Ελεύθερη Αμμόχωστος): 51.500
Κυβέρνηση και καθεστώς
Η Κύπρος είναι μια ανεξάρτητη κυρίαρχη Δημοκρατία με προεδρικό σύστημα διακυβέρνησης. Σύμφωνα με το Σύνταγμα του 1960, η εκτελεστική εξουσία ασκείται από τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας, ο οποίος εκλέγεται με καθολική ψηφοφορία για πενταετή θητεία μέσω Υπουργικού Συμβουλίου που ορίζεται από αυτόν. Οι Υπουργοί δεν μπορούν να υπηρετούν ταυτόχρονα στη Βουλή των Αντιπροσώπων.
Την 1η Μαΐου 2004 η Κυπριακή Δημοκρατία έγινε πλήρες μέλος της ΕΕ ολοκληρώνοντας ένα μακρύ ταξίδι που κράτησε περισσότερες από τρεις δεκαετίες. Η ένταξη στην ΕΕ ήταν μια φυσική επιλογή για την Κύπρο, υπαγορευμένη από τον πολιτισμό, τον πολιτισμό, την ιστορία, την ευρωπαϊκή της ματιά και την προσήλωσή της στα ιδανικά της δημοκρατίας, της ελευθερίας και της δικαιοσύνης. Η ένταξη στην ΕΕ έχει ξεκινήσει μια νέα εποχή προκλήσεων, ευκαιριών και ευθυνών για την Κύπρο.
Νομοθετικό Σώμα
Η νομοθετική εξουσία στη Δημοκρατία ασκείται από τη Βουλή των Αντιπροσώπων που αποτελείται πλέον από 80 έδρες, 56 από τις οποίες είναι για Ελληνοκύπριους βουλευτές και 24 για Τουρκοκύπριους. Τα μέλη εκλέγονται με καθολική ψηφοφορία για πενταετή θητεία.
Κατά την ίδρυσή της, η Βουλή αποτελούνταν από 50 μέλη, 35 εκ των οποίων ήταν Ελληνοκύπριοι και 15 Τουρκοκύπριοι. Σύμφωνα με το Σύνταγμα η αναλογία των μελών είναι 70% Ελληνοκύπριοι και 30% Τουρκοκύπριοι. Μετά την αποχώρηση των Τουρκοκυπρίων μελών το 1963, η Βουλή λειτουργεί μόνο με τα Ελληνοκύπρια μέλη.
Δικαστική
Η απονομή της δικαιοσύνης ασκείται από τη χωριστή και ανεξάρτητη Δικαιοσύνη του νησιού. Σύμφωνα με το Σύνταγμα του 1960 και άλλη ισχύουσα νομοθεσία, ιδρύθηκαν τα ακόλουθα δικαστικά όργανα: Ανώτατο Δικαστήριο της Δημοκρατίας, Κακουργιοδικείο, Επαρχιακά Δικαστήρια, Στρατοδικείο, Δικαστήριο Βιομηχανικών Διαφορών, Δικαστήρια Ελέγχου Ενοικίων και Οικογενειακά Δικαστήρια. Το Ανώτατο Δικαστήριο είναι το τελευταίο εφετείο στη Δημοκρατία και ο τελεσίδικος δικαστής σε θέματα συνταγματικού και διοικητικού δικαίου.
Κυπριακό πολιτικό ζήτημα
Η Κύπρος έγινε ανεξάρτητη Δημοκρατία στις 16 Αυγούστου 1960 με βάση τις Συμφωνίες της Ζυρίχης και του Λονδίνου του 1959 που διαπραγματεύθηκαν η Ελλάδα, η Τουρκία και το Ηνωμένο Βασίλειο.
Η ελληνοκυπριακή και η τουρκοκυπριακή κοινότητα δεν είχαν κανένα ουσιαστικό ρόλο στη σύνταξή τους – ή στη σύνταξη του συντάγματος – και δεν τους δόθηκε ποτέ η ευκαιρία να τις ψηφίσουν. Στην πραγματικότητα, τόσο οι συμφωνίες όσο και το σύνταγμα της εκκολαπτόμενης δημοκρατίας επιβλήθηκαν στον λαό της Κύπρου.
Το Σύνταγμα τόνιζε τις διαφορές μεταξύ Ελληνοκυπρίων και Τουρκοκυπρίων, ενθαρρύνοντας έτσι διχαστικές και όχι ενοποιητικές τάσεις μεταξύ των δύο κοινοτήτων. Οι Ελληνοκύπριοι ήταν αποφασισμένοι να ενισχύσουν την ενότητα του κράτους, αλλά η τουρκική πλευρά επεδίωκε τον εθνοτικό διαχωρισμό και τον γεωγραφικό διαχωρισμό.
Υπήρξαν σποραδικές διακοινοτικές συγκρούσεις το 1963-1967 και αεροπορικές επιθέσεις και απειλές για εισβολή από την Τουρκία. Οι Τουρκοκύπριοι έπαψαν να συμμετέχουν στην κυβέρνηση. Κατά τη διάρκεια του 1968-1974 πραγματοποιήθηκαν διακοινοτικές συνομιλίες υπό την αιγίδα των Ηνωμένων Εθνών για την επίτευξη διευθέτησης. Οι διακοινοτικές εντάσεις υποχώρησαν και η βία ουσιαστικά εξαφανίστηκε κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Αναφέρθηκε πρόοδος στις συνομιλίες, αλλά η διαδικασία τερματίστηκε λόγω της τουρκικής εισβολής το καλοκαίρι του 1974.
Πρόσημο για εισβολή
Στις 20 Ιουλίου 1974, η Τουρκία εισέβαλε στην Κύπρο με τεράστια στρατιωτική δύναμη. Το πρόσχημα ήταν ένα εγκληματικό πραξικόπημα κατά του Προέδρου της Κύπρου, στις 15 Ιουλίου, υποκινούμενο από τη στρατιωτική χούντα της Ελλάδας. Η Τουρκία έθεσε σε εφαρμογή το σχέδιό της για διχοτόμηση της Κύπρου, στόχο που πρεσβεύει η Άγκυρα εδώ και πολλά χρόνια. Παρά την ταχεία κατάρρευση του πραξικοπήματος και την αποκατάσταση της νόμιμης κυβέρνησης της Κύπρου, η Τουρκία ανέλαβε ένα δεύτερο κύμα εισβολής τον Αύγουστο, κατά παράβαση των συμφωνιών του ΟΗΕ για κατάπαυση του πυρός, και επέκτεινε την κατοχή της σε σχεδόν το 40 τοις εκατό της επικράτειας της Δημοκρατίας.
